เมื่อปี 2505 พระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัวได้พระราชทานช้างไทยจำนวน 2 เชือก อายุ 3 ปี ได้แก่ ช้างพังบัวหาและช้างพลายเชียงใหม่ให้เป็นของขวัญแด่กษัตริย์ Frederik ที่ 9 และสมเด็จพระราชินี Ingrid แห่งราชอาณาจักรเดนมาร์ก ซึ่งช้างทั้ง 2 เชือกได้เติบโตขึ้นและเป็น พ่อพันธ์-แม่พันธ์ของช้างอีก 11 เชือกนับตั้งแต่ปี 2513 โดยสวนสัตว์ ณ กรุงโคเปนเฮเกนได้มอบลูกช้างจำนวน 4 เชือกเป็นของขวัญแด่สวนสัตว์ต่าง ๆ ดังนี้ เนเธอร์แลนด์ 1 เชือก สหรัฐอเมริกา 1 เชือก สหราชอาณาจักร 1 เชือก และเก็บไว้ที่สวนสัตว์ Givskud ในเดนมาร์ก 1 เชือก โดยลูกช้างอีก 3 เชือกยังคงเก็บไว้ที่สวนสัตว์ ณ กรุงโคเปนเฮเกน และลูกช้างอีก 4 เชือก เสียชีวิต ทั้งนี้ ช้างพัง บัวหาได้เสียชีวิตไป ส่วนช้างพลายเชียงใหม่เป็นช้างที่มีงายาวและตัวใหญ่ที่สุดในบรรดาช้างไทยซึ่งได้รับการเลี้ยงดูในสวนสัตว์กรุงโคเปนเฮเกน

ต่อมา เมื่อปี 2544 พระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัวได้พระราชทานช้างอีก 2 เชือก ได้แก่ ช้างพลายต้นสักและช้างพังกันเกรา เพื่อเป็นของขวัญแด่สมเด็จพระราชินีนาถมาร์เกรเธอที่ 2 แห่งราชอาณาจักรเดนมาร์กและเจ้าชายเฮนริก พระสวามี และชาวเมืองสุรินทร์ได้มอบช้างพังสุรินทร์เป็นของขวัญแก่สวนสัตว์ ณ กรุงโคเปนเฮเกนอีก 1 เชือก โดยสรุป ขณะนี้ สวนสัตว์ ณ กรุงโคเปนเฮเกนมีช้างจากเมืองไทยรวมทั้งสิ้น 4 เชือก ได้แก่ ช้างพลายเชียงใหม่ ช้างพลายต้นสัก ช้างพังกันเกราและช้างพังสุรินทร์ ซึ่งสวนสัตว์ ณ กรุงโคเปนเฮเกนได้เลี้ยงดูช้างดังกล่าวไว้ใน โรงเลี้ยงช้างของสวนสัตว์เป็นอย่างดี แต่โดยที่ช้างได้เพิ่มจำนวนขึ้นอีกเป็นจำนวน 7 เชือกและเติบโตขึ้น ทำให้โรงเลี้ยงช้างเดิมซึ่งสร้างขึ้นตั้งแต่ปี 2457 มีขนาดคับแคบ สวนสัตว์ฯ จึงได้สร้าง โรงเลี้ยงช้างแห่งใหม่ให้มีขนาดใหญ่กว่าเดิม โดยมีพื้นที่ 3,000 ตารางเมตร ใช้งบประมาณราว 2,000,000 โครนเดนมาร์กในการสร้าง มีสิ่งแวดล้อมต่าง ๆ ตามที่ช้างพึงจะอาศัยอยู่อย่าง ครบครัน และกว้างขวางพอที่ช้างทั้ง 7 เชือกจะอาศัยอยู่ร่วมกันได้ โดยไม่ต้องเบียดเสียดกันและเมื่อวันที่ 10 มิถุนายน 2551 สถานเอกอัครราชทูต ณ กรุงโคเปนเกนได้ร่วมกับสวนสัตว์ ณ กรุงโคเปนเฮเกนทำพิธีเปิดโรงเลี้ยงช้างดังกล่าวอย่างเป็นทางการเพื่อเป็นการฉลองครบรอบ 150 ปีของความสัมพันธ์ทางการทูตระหว่างไทย-เดนมาร์ก โดยเมื่อเสร็จพิธีได้มีการปล่อยช้างทั้งหมด รวมทั้ง ช้างไทยออกมาในโรงเลี้ยงช้างแห่งใหม่และผู้เข้าร่วมงานทั้งหมดได้เยี่ยมชมนิทรรศการถาวรซึ่งสวนสัตว์ฯ ได้จัดแสดง โดยมีการจัดแสดงของขวัญที่ได้รับบริจาคจากประเทศไทยรวม อยู่ด้วย

ทั้งนี้ ช้างพลายเชียงใหม่และช้างพังบัวหาได้มีลูกช้างทั้งหมด 11 เชือก ดังนี้

ช้าง Irma ให้กำเนิดลูกช้าง 4 เชือกและช้าง Chang ให้กำเนิดลูกช้าง 8 เชือก ขณะนี้ ช้างที่สวนสัตว์กรุงโคเปนเฮเกน 3 เชือก ได้แก่ ช้างพลายต้นสัก ช้างพลายเชียงใหม่และช้างพังไอด้าอยู่ระหว่างการผสมพันธุ์ ซึ่งคาดว่าน่าจะตั้งท้องในอีก 2-3 ปีข้างหน้า

ตารางแสดงรายละเอียดของช้างไทยพระราชทาน ณ สวนสัตว์กรุงโคเปนเฮเกน

การให้อาหารช้าง

โดยปกติ ช้างทานอาหาร 100 กิโลกรัมต่อวัน อาจประกอบด้วย ฟางครึ่งตัน กิ่งไม้และผัก ซึ่งช้างจะขับถ่ายทุกชั่วโมง และ 24 ชั่วโมงต่อวัน เพื่อให้การขับถ่ายของช้างเป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อม สวนสัตว์ ณ กรุงโคเปนเฮเกนให้อาหารปลอดสารพิษแก่ช้าง

โรงเลี้ยงช้างแห่งใหม่

ออกแบบโดยเซอร์นอร์แมน ฟอสเตอร์ (Sir Norman Foster) สถาปนิกผู้มีชื่อเสียงชาวอังกฤษ ร่วมกับนายสติก แอล แอนเดอร์สัน (Mr. Stig L Andersson) มีพื้นที่ 3,000 ตารางเมตร และมีส่วนที่สร้างเป็นอุโมงค์ลึกลงไปใต้ดิน หลังคาเป็นกระจกใสรูปโดม 2 อัน เพื่อให้แสงแดดส่องถึง พื้นใช้ทรายกลบเพื่อให้สะดวกแก่การทำความสะอาดและเหมาะแก่สรีระของช้าง ที่จะใช้ทรงตัว

ทิวทัศน์ของโรงเลี้ยงช้างภายนอกประกอบด้วยส่วนที่เป็นบ่อน้ำ ส่วนที่ให้อาหารและส่วนที่มองเห็นสวนสาธารณะในเขตเฟรเดอริกแบร์

 ชม Slide Show พิธีเปิดโรงช้างแห่งใหม่